自2025年7月8日起，美國專利商標(biāo)局（USPTO）擴(kuò)大了優(yōu)先審查的可用性，將一個(gè)財(cái)政年度的請(qǐng)求數(shù)量上限從15,000件提高到20,000件。20,000個(gè)上限適用于所有已獲批準(zhǔn)的優(yōu)先審查請(qǐng)求的總和，包括新申請(qǐng)的Track One請(qǐng)求和已提交繼續(xù)審查請(qǐng)求（RCE）的待審申請(qǐng)中的優(yōu)先審查請(qǐng)求。此更改已在USPTO立即實(shí)施的最終規(guī)則中采用，無需事先通知或發(fā)表評(píng)論，以繼續(xù)滿足希望使用該計(jì)劃的申請(qǐng)人數(shù)量。優(yōu)先審查是許多公司（包括生命科學(xué)公司）用來加快關(guān)鍵專利授予的工具。

　　優(yōu)先審查是一種對(duì)專利申請(qǐng)進(jìn)行額外收費(fèi)的快速審查程序，允許專利申請(qǐng)人在優(yōu)先地位被授予后12個(gè)月內(nèi)獲得最終處理。優(yōu)先審查適用于根據(jù)35U.S.C. § 111（a）提交的原始非臨時(shí)性發(fā)明專利和植物專利申請(qǐng)，這一程序稱為第一軌道（Track One）計(jì)劃。原始申請(qǐng)包括首次申請(qǐng)和繼續(xù)申請(qǐng)，因此，繼續(xù)申請(qǐng)、部分繼續(xù)申請(qǐng)和分案申請(qǐng)有資格進(jìn)行優(yōu)先審查。在待審申請(qǐng)中，也可以在提交繼續(xù)審查請(qǐng)求（RCE）之前或之后提交優(yōu)先審查請(qǐng)求，但必須在RCE之后首次辦公通知郵寄之前提交。除其他要求外，專利申請(qǐng)必須包含或經(jīng)修改后包含不超過4項(xiàng)獨(dú)立權(quán)利要求、總共不超過30項(xiàng)權(quán)利要求，且沒有多項(xiàng)從屬權(quán)利要求，才有資格進(jìn)行優(yōu)先審查。

　　此次優(yōu)先審查的擴(kuò)大是在最近終止和到期的一些允許某些專利申請(qǐng)?zhí)崆皩彶榈脑圏c(diǎn)計(jì)劃之后進(jìn)行的，其中包括自2025年7月10日起停止發(fā)明專利申請(qǐng)的加速審查計(jì)劃。優(yōu)先審查的額外可用性預(yù)計(jì)將對(duì)所有申請(qǐng)的整體待審時(shí)間產(chǎn)生積極或至少是凈中性的影響。根據(jù)美國專利商標(biāo)局提供的專利儀表板，目前專利申請(qǐng)（不包括已提交RCE的申請(qǐng)）的平均總待審時(shí)間約為26.2個(gè)月，而第一軌道申請(qǐng)的平均待審時(shí)間約為4.5個(gè)月，從第一軌道申請(qǐng)授權(quán)日期到最終駁回之日、放棄通知或授權(quán)通知的日期。

　　由于快速審查的好處，優(yōu)先審查請(qǐng)求的數(shù)量多年來一直在穩(wěn)步增加。在2024財(cái)年，美國專利商標(biāo)局收到了超過15,000份優(yōu)先審查請(qǐng)求。在2025財(cái)年（2024年10月1日至2025年9月30日），截至5月，共收到10,921份Track One申請(qǐng)，有望超過之前的15,000份上限。對(duì)于那些希望快速獲得專利的人來說，美國專利商標(biāo)局的這一公告在財(cái)年結(jié)束之際是一個(gè)可喜的變化。

　　原文標(biāo)題：Need to FAST Track Your Patent? The USPTO increases the Annual Limit to 20,000